La FAA certifica el Boeing 737 MAX 10: qué significa la aprobación

Puntos clave

• La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) certificó el Boeing 737-10, la variante más grande del 737 MAX, el 20 de octubre de 2026. Emitió un certificado de tipo enmendado y un Production Limitation Record actualizado.
• El avión se presentó por primera vez en el Salón Aeronáutico de París de 2017 y debía entrar en servicio en 2020, por lo que llega con unos seis años de retraso.
• Boeing afirma que más de 30 clientes han pedido 1555 unidades del MAX 10. Eso representa más del 30 % de la cartera de pedidos pendientes del 737 MAX. Las entregas comenzarán "en los próximos meses".
• La aprobación pone en marcha plazos fijados por ley. Los nuevos 737 MAX deberán incorporar un paquete mejorado de ángulo de ataque y de alertas a la tripulación a partir de aproximadamente octubre de 2027, y la flota en servicio deberá tenerlo a partir de aproximadamente octubre de 2029.
• Algunos asuntos siguen abiertos: un fallo conocido del software de gestión de vuelo que la FAA consideró no crítico para la seguridad, el ritmo de los aumentos de producción y cuándo recibirá realmente cada aerolínea sus aviones.

Qué aprobó la FAA

El martes 20 de octubre de 2026, la FAA informó que había emitido un certificado de tipo enmendado para el 737-10, comercializado también como 737 MAX 10. Un certificado de tipo confirma que un diseño cumple los requisitos de aeronavegabilidad y seguridad aplicables. La agencia también emitió un Production Limitation Record actualizado, que permite a Boeing fabricar la variante para su entrega. La publicación especializada AvWeb y The Seattle Times informaron sobre ambos documentos.

El administrador de la FAA, Bryan Bedford, dijo que la decisión "sigue a una revisión exhaustiva del diseño de la aeronave y de sus requisitos de seguridad", y añadió que la agencia seguirá "exigiendo a Boeing los más altos estándares de seguridad". El secretario de Transporte de EE. UU., Sean Duffy, la calificó de "gran victoria para la industria manufacturera estadounidense", según The Seattle Times.

Boeing indicó que la campaña de certificación incluyó casi 1000 vuelos de prueba, más de 2000 horas de vuelo y unas 1000 horas de pruebas en tierra. También señaló que el 737-10 es el primer avión comercial certificado conforme a la totalidad de la Aircraft Certification, Safety, and Accountability Act (ACSAA). El Congreso aprobó esa ley en 2020, tras dos accidentes mortales de 737 MAX 8 en 2018 y 2019 que causaron la muerte de 346 personas. La ley endureció los requisitos de las evaluaciones de seguridad y de factores humanos.

El principal cambio de diseño es un sistema mejorado de ángulo de ataque (AoA). Los datos erróneos de los sensores de AoA contribuyeron a ambos accidentes mortales. Boeing afirma que el sistema mejorado será estándar en toda la familia 737 MAX. The Seattle Times también informó de una corrección del sistema antihielo de los motores, similar a la exigida al 737-7, más pequeño. La FAA certificó el 737-7 en agosto de 2026, de modo que el 737-10 completa la familia MAX certificada.

Cuánto duró el retraso

La mayor parte del retraso se debió a factores ajenos al propio programa 737-10. La inmovilización de la flota tras los dos accidentes, el régimen de certificación más estricto que la siguió y el desprendimiento del tapón de puerta de un 737-9 en enero de 2024 frenaron el trabajo de certificación de Boeing. Los hitos siguientes proceden de Boeing y de informaciones publicadas en su momento.

El problema del software de navegación

El contratiempo de última hora surgió en el computador de gestión de vuelo, no en la estructura del avión. Según Reuters, el modo de navegación vertical (VNAV), que automatiza la trayectoria vertical de la aeronave, podía desconectarse durante una aproximación en algunos computadores de vuelo del 737 MAX con la versión de software U14.1. La situación requiere una secuencia concreta de acciones del piloto. Reuters informó que WestJet la detectó durante un vuelo de prueba previo a la entrada en servicio.

El 2 de octubre, una Corrective Action Review Board de la FAA se reunió en Seattle y concluyó que el fallo no suponía un problema de seguridad. Reuters citó a la FAA afirmando que "los pilotos conservan el control total de la aeronave y las indicaciones a la tripulación son claras e inequívocas". Leeham News informó que la FAA certificó el 737-10 con el fallo conocido aún presente, tras clasificarlo como no crítico para la seguridad. Ni la FAA ni Boeing han dado un calendario público para una corrección del software. El mismo software se utiliza en el 737-7.

La familia 737 MAX de un vistazo

El 737-10 es un 737-9 alargado, pensado para rutas en las que las aerolíneas quieren más asientos por salida. Las cifras son de Boeing, según su comunicado del 20 de octubre de 2026.

Fuente: Boeing, "U.S. FAA certifies Boeing 737-10, largest member of 737 MAX family," 20 de octubre de 2026.

Cartera de pedidos, entregas y aerolíneas clientes

Boeing afirma que los clientes han pedido 7350 aviones 737 MAX y que se habían entregado casi 2500 a finales de septiembre de 2026. Con esas cifras, quedan por entregar unos 4850 (cálculo de Bullquill). Los 1555 pedidos del MAX 10 equivalen a aproximadamente un tercio de esa cartera, lo que coincide con la descripción de Boeing de "más del 30 %". Hasta ahora, esos pedidos no podían convertirse en entregas.

Boeing no nombró a todos sus clientes del 737-10 en el comunicado. United Airlines es el mayor cliente conocido, con 167 pedidos en firme, según Aerospace Global News. United había dicho anteriormente que no esperaba entregas antes de, como mínimo, el verano de 2027. La previsión de la propia Boeing solo dice "en los próximos meses". Leeham News prevé las primeras entregas a principios del próximo año. Como cada aerolínea negocia sus propias posiciones de entrega, la fecha de una primera entrega dice poco a los clientes sobre cuándo llegará el resto de sus aviones.

Algunos aviones ya están fabricados. El informe trimestral de Boeing del periodo cerrado el 30 de junio de 2026 indicó que había unos 40 aviones 737-7 y 737-10 en inventario. Estos aviones necesitarán los cambios exigidos antes de su entrega y pueden entregarse más rápido que los de nueva fabricación.

Límites de producción y el aumento del ritmo

La cuestión de la producción importa tanto como el certificado. Tras el desprendimiento del tapón de puerta en enero de 2024, la FAA limitó la producción del 737 a 38 aviones al mes. Boeing obtuvo autorización de la FAA para subir a 42 al mes en octubre de 2025. El 27 de mayo de 2026, el director ejecutivo Kelly Ortberg dijo que una revisión de la FAA había autorizado el siguiente paso a 47 al mes, informó Bloomberg. El informe del segundo trimestre de Boeing confirmó que el programa 737 había empezado a pasar de 42 a 47 al mes con la conformidad de la FAA, y que en julio de 2026 se había iniciado la producción a bajo ritmo en una nueva línea del 737.

The Seattle Times informó que el 737-10 se fabricará en Renton y en la nueva línea de Everett, que es más grande que las otras tres líneas MAX de Boeing y podría dedicarse por completo al 737-10. Bloomberg informó que Boeing aspira a 52 al mes a principios del próximo año. Cualquier aumento adicional depende de las revisiones de la FAA y del desempeño de los proveedores, por lo que el ritmo de entregas de la cartera sigue siendo incierto.

Qué significa

Para Boeing: La certificación cierra un hueco en la gama 737 que se había prolongado durante años. Boeing ya puede entregar la variante que representa alrededor de un tercio de su cartera del 737 y que compite de forma más directa con los rivales de pasillo único de mayor tamaño. No elimina el riesgo de ejecución. Boeing aún tiene que aumentar la producción, entregar los aviones almacenados y certificar la familia 777X, que sigue en pruebas de vuelo, según Leeham News.

Para las aerolíneas: Las compañías que pidieron el 737-10 para crecer en capacidad o renovar flota disponen ya de un avión certificado. Sus plazos siguen dependiendo del calendario de entregas de Boeing. Las aerolíneas que operan cualquier 737 MAX también afrontan el calendario de modificación descrito a continuación.

Para la flota: Conforme a 49 U.S.C. 44744, añadido por la Sección 501 de la Consolidated Appropriations Act, 2023, la certificación del 737-10 activa dos plazos. El aviso de la FAA de diciembre de 2025 establece que, a partir de un año después del certificado de tipo del 737-10, la agencia no puede emitir un certificado de aeronavegabilidad original para un 737 MAX salvo que su diseño de tipo incluya "un sistema sintético mejorado de ángulo de ataque y un medio para desactivar las alertas de pérdida y de sobrevelocidad, o sus equivalentes". A partir de tres años después de la certificación, todos los 737 MAX deberán ajustarse a ese diseño para operar. Contados desde el 20 de octubre de 2026, estos plazos vencen hacia octubre de 2027 y octubre de 2029, lo que implica un programa de modificación de toda la flota para los aviones ya en servicio.

Lo que aún se desconoce: Boeing no ha publicado un calendario de entregas por cliente y no hay fecha pública para la corrección del fallo de gestión de vuelo. Los reguladores de fuera de Estados Unidos no aparecen en la información revisada para este artículo, por lo que no se ha confirmado el momento de otras aprobaciones, como la de la Agencia de la Unión Europea para la Seguridad Aérea (EASA).

Fuentes

• Boeing: U.S. FAA certifies Boeing 737-10, largest member of 737 MAX family (20 oct 2026)
• AvWeb: FAA Certifies Boeing 737 MAX 10
• The Seattle Times vía The Spokesman-Review: Boeing 737 Max 10 lands long-awaited FAA certification
• Leeham News: Boeing 737 Max 10 Clears Certification with FAA
• CAPA: US FAA certifies 737 MAX 10, deliveries to commence "in the coming months"
• Aerospace Global News: FAA approves Boeing 737 MAX 10 type certification
• Reuters vía The Star: US FAA says Boeing 737 MAX software glitch poses no safety issue (3 oct 2026)
• Federal Register: FAA implementation plan for 737 MAX flight crew alerting requirements (15 dic 2025)
• Boeing, formulario 10-Q del trimestre cerrado el 30 de junio de 2026 (SEC)
• Bloomberg: Boeing Rises as CEO Touts 737 Output, New Jet Approvals Nearing
• Wikimedia Commons: 737 MAX 10 Roll Out (Nov 2019), registro fotográfico

Este artículo es solo informativo y no constituye asesoramiento de inversión.